Ogni giorno,
una pagina.

Al commissario Patanè non pareva vero di conoscere finalmente Paolo Malfitano. Non gli poteva pace che la sua amica si fosse incartata su una fissazione tanto assurda da costringerla a privarsi di vivere i propri sentimenti con la persona che amava e che, in tutta onestà, li meritava tutti. Tra lui e Bettina, che si era affacciata sulla porta di casa, non si capiva bene chi fosse piú felice di quell’apparizione inaspettata. Tanto piú che giusto giusto quel pomeriggio la vicina, schiffarata perché non doveva vedere nessuna delle sue amiche, aveva deciso di superare sé stessa e aveva cucinato come se avesse dovuto sfamare un reggimento. Il metodo era sempre il solito: si faceva trovare da Vannina nella difficoltà di non sapere come smaltire tutto il cibo che «sventuratamente» aveva preparato in quantità eccessiva e la pregava di venirle in aiuto facendosi carico di tutto il surplus. Montagne di carne al sugo, di anelletti al forno, di caponatine, che lei, per non sapere né leggere né scrivere, aveva già, guarda caso, suddiviso in monoporzioni pronte da congelare. Quella sera, per inaugurare la stagione invernale, Bettina aveva preparato ettolitri di brodo con dentro polpette di carne della dimensione di una biglia. E una decina di scacce ragusane, alcune con pomodoro e caciocavallo e altre con ricotta e cipolla. Manco a dire che aveva pensato anche a Lo Faro e alla Ristuccia. E a Nello Licitra. Il capo della scorta di Paolo aveva capito sin dall’inizio come sarebbe andata a finire quella serata. Aveva rimandato a casa i quattro della scorta e stava già organizzando il nuovo turno: altri quattro uomini sarebbero arrivati da Palermo la mattina dopo. Paolo aveva insistito perché rientrasse anche lui, ma Nello non aveva voluto sentire ragioni. Territorio estraneo, casa piena di aperture, giardino, agrumeto. Proprio ora poi, che da proteggere non c’era piú solo lui, ma pure la dottoressa Guarrasi. Era fuori discussione. Per la prima volta Patanè tornava a trovare Vanina dalla sera del ritrovamento del proiettile. Quando mise piede in casa e vide tutto in disordine ebbe un sussulto. – Tranquillo, commissario: stavolta non entrò nessuno, – lo rassicurò Vanina. Patanè tirò un sospiro di sollievo. – E che fu, allora? – Ma niente, stamattina non ho avuto il tempo di mettere a posto. Paolo se la rideva sotto i baffi. Altro che quella mattina, almeno da due giorni. – Colpa mia, fu, – intervenne Bettina, mentre depositava sul tavolo della cucina la pentola col brodo. – Inna, la carusa che viene a pulire, stamattina perse un sacco di tempo appresso a mmia, che mi feci aiutare a tirare fuori il presepe, e non poté passare dalla dottoressa. Immancabilmente dopodomani gliela mando, che domani è vacanza e Inna non viene. Vanina si meravigliò. Vacanza? Guardò Paolo. Non pareva stupito. Bettina restò perplessa per un attimo. – Ma che se lo scordò che domani è l’8 di dicembre? La festa dell’Immacolata è. Sì, se l’era scordato. Che poi per lei, vacanza o non vacanza, se aveva un caso per le mani non cambiava niente.